Santas Emérita e Basila

O Vatican News descreve Emérita como virgem romana martirizada durante a perseguição de Valeriano, sepultada no cemitério de Comodila, na Via Ostiense. Mais tarde, o papa São Leão IV transferiu o corpo dela para a igreja de São Marcelo, no Corso. O mesmo verbete observa que ela costuma ser lembrada junto com Degna ou Deodata. A entrada do Martirologio Romano, publicada pela CEI, é ainda mais sóbria: em Roma, no cemitério de Comodila, na Via Ostiense, comemoração de santa Emérita, mártir. Não há, nessas fontes, relato da prisão, do interrogatório ou da morte.

Basila aparece no Martirologio Romano assim: em Roma, na Via Salária antiga, deposição de santa Basila, mártir, sob os imperadores Diocleciano e Maximiano. O Vatican News acrescenta que ela morreu decapitada, que foi sepultada na Via Salária antiga e que suas relíquias são veneradas em Couvert, na França. Registra também uma tradição segundo a qual, em cada lugar onde sua cabeça rolou, brotaram milagrosamente sete fontes. É uma tradição transmitida pelo verbete, e não um dado histórico seguro; as fontes consultadas não esclarecem de onde ela vem.

A diferença entre as duas é importante. O texto anterior apresentava Emérita e Basila como duas mulheres cristãs que juntas enfrentaram a perseguição, o que as fontes não dizem. Cada uma tem sua sepultura, seu tempo e sua tradição. Elas compartilham apenas a data da memória no calendário, 22 de setembro, e o fato de que a Igreja de Roma guardou seus nomes e seus túmulos. A Igreja sempre soube honrar quem morreu por Cristo mesmo quando a biografia não foi conservada, e essa honra se apoia no lugar de sepultura, no nome inscrito no calendário e na oração da comunidade.