Festa: 21 de dezembro

São Pedro Canísio

Presbítero jesuíta e doutor da Igreja • 1521–1597

Pedro Kanijs, que usou a forma latina Canísio, nasceu em Nimega, nos atuais Países Baixos, em 8 de maio de 1521, e morreu em Friburgo, na Suíça, em 21 de dezembro de 1597. Entrou na Companhia de Jesus em 1543, foi ordenado em 1546 e passou décadas na Alemanha, na Áustria, na Boêmia e na Suíça, no tempo da Reforma Protestante. Escreveu três catecismos, em perguntas e respostas, que tiveram centenas de edições. Foi canonizado e declarado doutor da Igreja por Pio XI, em 1925.

O caminho de santificação

Bento XVI, na audiência geral de 9 de fevereiro de 2011, apontou o centro da vida de Canísio: uma amizade pessoal profunda com Jesus Cristo, alimentada pela Bíblia, pelos sacramentos e pelos Padres da Igreja, e pela oração diária. Em 1549, na Basílica de São Pedro, ele pediu a Deus a graça de servir à Alemanha, “pela qual desejaria viver e morrer”, como anotou em seu diário.

O Papa destacou também o modo de Canísio tratar os adversários. Num tempo de fortes contrastes entre as confissões cristãs, ele evitava a aspereza e a retórica da ira. Distinguia a apostasia consciente e culpável da perda da fé sem culpa, e disse a Roma que a maior parte dos alemães que tinham passado ao protestantismo não era culpada. Queria apresentar as raízes espirituais da fé e revitalizá-la na Igreja.

Canísio recusou honras. A Enciclopédia Católica conta que o rei Fernando I lhe ofereceu três vezes o bispado de Viena e que ele recusou todas as vezes. Em Viena, o Vatican News lembra que ele se dedicava ao ministério pastoral em hospitais e prisões. Depois de treze anos como provincial dos jesuítas, tempo incomum, foi dispensado do cargo a pedido seu.

Vida e reconhecimento, em ordem cronológica

8 mai. 1521
Nascimento
Nasce em Nimega. O pai, Jacó, era burgomestre da cidade, e a mãe morreu pouco depois do parto.
1536–1540
Colônia
Estuda em Colônia artes, direito civil e teologia e recebe o título de mestre em artes em 1540. Convive com os cartuxos de Santa Bárbara.
8 mai. 1543
Companhia de Jesus
Entra na Companhia de Jesus em Mogúncia, depois de fazer os Exercícios Espirituais sob a direção de Pedro Fabro.
1546
Sacerdote
É ordenado padre em Colônia.
1547
Trento
Participa do Concílio de Trento como teólogo do cardeal Otto Truchsess von Waldburg, bispo de Augsburgo.
4 out. 1549
Doutorado e Alemanha
Recebe em Bolonha o doutorado em teologia e é enviado à Alemanha por Santo Inácio. Ensina em Ingolstadt.
1552
Viena
Vai ao novo colégio de Viena, onde ensina, prega na catedral de Santo Estêvão e atende em hospitais e prisões.
1555
Primeiro catecismo
Publica em Viena a Suma da doutrina cristã, o maior dos seus três catecismos.
1556
Provincial
Torna-se o primeiro superior da província jesuíta da Alemanha Superior e funda o colégio de Praga. Fica no cargo até 1569.
1580
Friburgo
Retira-se para Friburgo, na Suíça, e lança a pedra fundamental do colégio de São Miguel.
21 dez. 1597
Morte
Morre em Friburgo e é sepultado na igreja do colégio de São Miguel.
1925
Santo e doutor
Pio XI o canoniza e o proclama doutor da Igreja.

Formação e vocação

Origem e estudos

Bento XVI recorda que Canísio era filho do burgomestre de Nimega. Estudou na Universidade de Colônia, onde frequentou os cartuxos de Santa Bárbara e outros homens piedosos da chamada devotio moderna. A Enciclopédia Católica acrescenta que o pai queria vê-lo casado com uma jovem rica, mas que em 25 de fevereiro de 1540 ele se comprometeu com o celibato.

Entrada na Companhia de Jesus

Em 1543 Canísio visitou Pedro Fabro, fez sob sua direção os Exercícios Espirituais e foi admitido na Companhia de Jesus em Mogúncia. Com a ajuda de alguns companheiros, fundou em Colônia a primeira casa da Ordem na Alemanha. Foi ordenado padre em 1546.

Trento e Roma

Em 1547, como teólogo do cardeal Truchsess, esteve no Concílio de Trento e falou duas vezes na congregação dos teólogos. Em 1548, Santo Inácio completou em Roma sua formação espiritual e o enviou a Messina. Em 7 de setembro de 1549 fez a profissão solene em Roma, diante de Santo Inácio, e recebeu em Bolonha o doutorado em teologia.

A missão na Alemanha e na Europa central

Ingolstadt e Viena

Na Baviera, Canísio foi decano, reitor e vice-chanceler da Universidade de Ingolstadt. Bento XVI diz que ele cuidou da vida acadêmica e da reforma religiosa e moral do povo. Em Viena foi, por pouco tempo, administrador da diocese, atendeu em hospitais e prisões, na cidade e no campo, e preparou a publicação do catecismo.

Provincial dos jesuítas

Em 1556 fundou o colégio de Praga e se tornou o primeiro superior da província jesuíta da Alemanha Superior. Bento XVI diz que, no cargo, criou nos países germânicos uma densa rede de comunidades e colégios, pontos de partida para a renovação da fé católica.

Diálogo e serviço à Igreja

Segundo Bento XVI, Canísio participou do diálogo de Worms com os líderes protestantes, em 1557, foi núncio pontifício na Polônia, em 1558, participou das duas Dietas de Augsburgo e interveio na sessão final do Concílio de Trento, sobre a comunhão sob as duas espécies e a lista de livros proibidos. A Enciclopédia Católica diz que, de 1559 a 1566, foi pregador na catedral de Augsburgo.

Os últimos anos em Friburgo

Em 1580 retirou-se a Friburgo, dedicando-se à pregação e à redação de suas obras. A Enciclopédia Católica conta que os superiores pensaram várias vezes em transferi-lo, mas o núncio, o conselho da cidade e os próprios habitantes se opuseram. Nos últimos anos instruiu convertidos, falou aos irmãos da Ordem e revisou seus livros.

Os catecismos e os escritos

Três catecismos

O Vatican News e Bento XVI explicam que os escritos mais difundidos de Canísio são os três catecismos, compostos entre 1555 e 1558. O primeiro era destinado aos estudantes, o segundo aos jovens do povo e o terceiro aos de formação escolar mais avançada. A doutrina é exposta em perguntas e respostas breves, em termos bíblicos, com muita clareza e sem comentários polêmicos. Houve 200 edições ainda durante a vida de Canísio.

A Suma da doutrina cristã

A Enciclopédia Católica explica que Fernando I pediu à Universidade de Viena um compêndio de doutrina cristã, e Canísio escreveu a Suma, publicada em Viena em 1555, com 211 perguntas em cinco capítulos. Na edição de Colônia, de 1556, a obra chegou a 222 perguntas, com cerca de duas mil citações das Escrituras e cerca de mil e duzentas dos Padres da Igreja nas margens.

Outras obras

Bento XVI diz que Canísio editou as obras completas de São Cirilo de Alexandria e de São Leão Magno, as cartas de São Jerônimo e as orações de São Nicolau de Flüe, e publicou livros de devoção, biografias de santos suíços e muitos textos de pregação. Na Alemanha, o Papa lembra que o catecismo era chamado simplesmente “o Canísio”.

O reconhecimento pela Igreja

Sepultura e culto

O Vatican News registra que Canísio foi sepultado na igreja de São Miguel, do colégio de Friburgo. A Enciclopédia Católica informa que o corpo foi primeiro enterrado diante do altar da igreja principal de São Nicolau, por ordem da cidade, e transferido para a igreja de São Miguel em 1625. Logo depois da morte, segundo a mesma obra, a Companhia de Jesus decidiu promover sua beatificação.

Beatificação

Bento XVI diz que Canísio foi beatificado por Pio IX em 1864. A Enciclopédia Católica diz que Pio IX aprovou quatro milagres em 17 de abril de 1864 e que a beatificação solene ocorreu em 20 de novembro de 1869. As duas fontes não se contradizem de modo explícito, mas indicam datas diferentes para o ato.

Segundo apóstolo da Alemanha

A Enciclopédia Católica explica que Canísio é chamado de segundo apóstolo da Alemanha, depois de São Bonifácio. Bento XVI diz que o título foi proclamado pelo papa Leão XIII em 1897.

Canonização e doutorado

Pio XI o canonizou e o proclamou doutor da Igreja em 1925, como diz Bento XVI.

O que as fontes deixam incerto

O mês da morte

O Vatican News, Bento XVI e o Martirológio Romano falam em 21 de dezembro de 1597, em Friburgo. A Enciclopédia Católica traz “21 de novembro” no início do verbete. Este perfil segue as outras fontes e a data da memória litúrgica.

A data da beatificação

Há duas datas, 1864 (Bento XVI) e 20 de novembro de 1869 (Enciclopédia Católica). As fontes consultadas não explicam a diferença. É possível que uma indique a aprovação dos milagres e a outra a cerimônia, mas isso é uma hipótese, não um dado das fontes.

O caminho de santificação

Vida e reconhecimento, em ordem cronológica

Nascimento

Colônia

Companhia de Jesus

Sacerdote

Trento

Doutorado e Alemanha

Viena

Primeiro catecismo

Provincial

Friburgo

Morte

Santo e doutor