Festa: 20 de outubro
São Pedro de Alcântara
Frade franciscano, reformador e mestre de oração • 1499–1562
Pedro nasceu em Alcântara, na Espanha, em 1499, estudou em Salamanca e entrou em 1515 entre os franciscanos da estrita observância. Ordenado em 1524, tornou-se reformador, redigiu em 1540 as constituições dos observantes mais rigorosos e deu origem à província de Arrábida e à província de São José. Seu conselho e seu apoio foram decisivos para Santa Teresa de Jesus. Morreu em 18 de outubro de 1562.
01
O caminho de santificação
Segundo a Enciclopédia Católica, Pedro nasceu em Alcântara em 1499, estudou gramática e filosofia em sua cidade e aos catorze anos foi enviado à Universidade de Salamanca. Em 1515 tornou-se franciscano no convento de estrita observância de Manxaretes e foi ordenado sacerdote em 1524. A vocação foi uma escolha precoce por uma vida de pobreza mais radical que a de muitos conventos de sua época.
Em 1525 foi nomeado guardião do convento de Santa Maria dos Anjos, em Robredillo, e em 1538 foi eleito ministro da província de São Gabriel. No capítulo de Plasencia, em 1540, redigiu as constituições dos observantes mais rigorosos, mas renunciou ao cargo diante da oposição. Retirou-se com João de Ávila para as montanhas de Arrábida, em Portugal. A reforma seguiu mesmo assim: a Enciclopédia diz que em 1556 os conventos descalços foram organizados em comissariado e que em 1561 se tornaram a província de São José. A fonte mostra uma santidade que aceitou a contradição sem abandonar a causa.
Seu nome ficou ligado ao de Teresa de Jesus. A Enciclopédia afirma que ele reconheceu nela uma alma escolhida por Deus e que seu conselho, seu encorajamento e sua defesa foram decisivos na reforma do Carmelo. Uma carta dele, de 14 de abril de 1562, a animou a fundar o mosteiro de Ávila, o que ocorreu em 24 de agosto desse ano. O artigo sobre Santa Teresa, na mesma enciclopédia, o nomeia, ao lado de São Francisco de Borja, entre os que examinaram suas experiências espirituais para discernir a obra de Deus e conduzi-la por um caminho seguro. Pedro morreu em 18 de outubro de 1562, menos de dois meses depois da fundação.
02
Vida e reconhecimento, em ordem cronológica
- 1499
Nascimento
Nasce em Alcântara, na Espanha.
- 1515
Franciscano
Torna-se franciscano no convento de estrita observância de Manxaretes.
- 1524
Ordenação
É ordenado sacerdote.
- 1540
Constituições
No capítulo de Plasencia redige as constituições dos observantes mais rigorosos e renuncia ao cargo.
- 1556–1561
Descalços
Os conventos descalços são organizados em comissariado e, em 1561, na província de São José.
- 14 abr. 1562
Carta a Teresa
Escreve a Teresa de Jesus animando-a a fundar o mosteiro de Ávila, aberto em 24 de agosto.
- 18 out. 1562
Morte
Morre, segundo a Enciclopédia Católica, que não indica o local.
- 1622 e 1669
Beatificação e canonização
Gregório XV o beatifica em 1622; Clemente IX o canoniza em 1669.
03
Frade e reformador
Formação
A Enciclopédia Católica diz que Pedro aprendeu gramática e filosofia em Alcântara e foi enviado aos catorze anos a Salamanca. Em 1515 entrou no convento franciscano de estrita observância de Manxaretes e foi ordenado em 1524.
Cargos e constituições
Foi guardião de Santa Maria dos Anjos, em Robredillo (1525), e ministro da província de São Gabriel (1538). Em Plasencia, em 1540, redigiu as constituições dos observantes mais rigorosos; renunciou ao ofício diante da oposição e se retirou com João de Ávila para Arrábida.
Descalços
A reforma se estruturou em etapas: comissariado em 1556, província de São José em 1561 e, em 1562, passagem dessa província à jurisdição do geral dos observantes. Em Portugal, as comunidades foram erigidas em província de Arrábida em 1560.
04
Mestre de oração e amigo de Teresa
O tratado
Pedro compôs um breve tratado sobre a oração que, segundo a Enciclopédia, foi traduzido para todas as línguas da Europa. As fontes consultadas não descrevem seu conteúdo, de modo que não se resumem aqui seus capítulos.
Teresa de Jesus
A fonte afirma que ele reconheceu em Teresa uma alma escolhida por Deus e que sua defesa foi decisiva. A carta de 14 de abril de 1562 a animou a fundar o mosteiro de Ávila, em 24 de agosto. O artigo sobre Santa Teresa o nomeia, ao lado de São Francisco de Borja, entre os que discerniram a obra de Deus em suas experiências.
05
Morte, canonização e festa
Morte e culto
A Enciclopédia registra a morte em 18 de outubro de 1562. O texto anterior dava Arenas de San Pedro como local, e falava de pregação itinerante e de penitências particulares; as fontes institucionais abertas não confirmam isso, e as afirmações foram retiradas. A beatificação ocorreu em 1622, sob Gregório XV, e a canonização em 1669, sob Clemente IX.
A data da festa
A Enciclopédia fixa a festa em 19 de outubro e diz que, depois da reforma do calendário de 1969, ela ficou restrita a calendários particulares. Este site usa 20 de outubro; a divergência é registrada, sem alteração da data.
06