Nosso Senhor Jesus Cristo, Rei do Universo

O título de Rei tem raiz na Escritura, e Pio XI a percorre na encíclica: os Salmos, Isaías 9, Jeremias 23, Daniel 2 e 7, Zacarias 9, o anúncio do anjo a Nossa Senhora em Lucas 1, o envio dos apóstolos em Mateus 28, o diálogo com Pilatos em João 18 e o Apocalipse 19. Diante de Pilatos, Jesus não nega que é rei, mas diz que o seu reino não é deste mundo. O Catecismo da Igreja Católica, nos números 668 a 670, ensina que, pela Ascensão, Cristo participa em sua humanidade do poder e da autoridade de Deus: ele é Senhor do cosmo e da história, e o seu Reino já está presente em mistério na Igreja, que é germe e começo desse Reino na terra.

Pio XI explica o fundamento da realeza de Cristo em dois títulos: o direito natural, que vem da união da natureza humana com a divina na pessoa do Filho, e o direito adquirido, que vem da Redenção. Ele insiste que o reino é espiritual e se ocupa de coisas espirituais. Citando Leão XIII, afirma que o império de Cristo abrange todos os homens, e não só os católicos, e vale para pessoas, famílias e Estados. A Diocese de Araguaína resume essa ênfase do texto de 1925 como a de uma realeza social.

A solenidade termina o ano com um convite que a liturgia torna concreto. No Ano A, o Evangelho é o juízo final de Mateus 25: o Rei separa os povos segundo o que fizeram aos famintos, aos estrangeiros, aos doentes e aos presos, e se identifica com cada um deles. O Reino que a Igreja celebra, portanto, não é uma potência rival dos governos humanos; é a autoridade de quem se faz próximo de quem sofre.