Nossa Senhora das Graças

A celebração parte do testemunho de uma jovem religiosa. O Dicastério das Causas dos Santos informa que Catarina Labouré nasceu em Fain-lès-Moutiers, na Borgonha, em 2 de maio de 1806, e entrou na Companhia das Filhas da Caridade em 21 de abril de 1830, aos 24 anos. As visões que teve na capela da casa-mãe, na rue du Bac, incluem a do coração de São Vicente de Paulo e, em 1830, a da Virgem Imaculada. O Vatican News resume que Nossa Senhora lhe apareceu três vezes naquele ano, enquanto o Dicastério fala de um ciclo de pelo menos cinco aparições, contando também as de São Vicente. As duas contagens não se contradizem, porque contam coisas diferentes, e nenhuma muda a data da entrega da medalha.

Em 2020, ao noticiar a bênção das medalhas pelo Papa Francisco à família vicentina, o Vatican News resumiu a primeira aparição, entre 18 e 19 de julho de 1830, como uma longa conversa de Catarina com a Virgem. Nessa conversa, Nossa Senhora teria dito que os tempos estavam inquietos e que a França seria abatida por desgraças, e prometeu graças a quem pedisse com confiança e fervor diante do altar. O site da própria capela fala da ‘noite de 18 de julho’. Em 27 de novembro de 1830, segundo o mesmo texto, a Virgem apareceu de novo, segurando um pequeno globo, que representa a humanidade, e Catarina aceitou o pedido de mandar cunhar uma medalha.

A capela de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, no número 140 da rue du Bac, conserva a inscrição da medalha: ‘Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós’. Segundo o Dicastério, a medalha foi cunhada pela primeira vez em 30 de junho de 1832, com 1.500 exemplares. Catarina morreu em Paris em 31 de dezembro de 1876. O Vatican News recorda que seu corpo está incorrupto, em Paris, na própria capela. Foi beatificada por Pio XI em 28 de maio de 1933 e canonizada por Pio XII em 27 de julho de 1947.